Meciurile nocturne de la US Open: o tradiție legendară
Meciurile care au loc noaptea la US Open au devenit celebre pentru atmosfera electrizantă care se instalează după apusul soarelui la Flushing Meadows. Această intensificare a atmosferei vine în urma confruntărilor dintre mari vedete ale tenisului, în timp ce altele își exprimă opiniile pe rețelele sociale. Unele meciuri se încheie atât de târziu încât tribunele rămân aproape goale la final, iar sportivii se confruntă cu provocări suplimentare.
Recorduri de întârziere
Un exemplu recent este meciul dintre Zheng Qinwen din China și Donna Vekic din Croația, care s-au întâlnit într-o partidă de revanșă a finalei olimpice. Această confruntare a fost finalizată la ora 2:15 a.m. ora locală, stabilind un nou record pentru meciurile feminine la US Open. De asemenea, meciul din turul trei dintre Alexander Zverev și argentinianul Tomas Martin Etcheverry s-a încheiat după ora 2:30, devenind al doilea cel mai târziu meci din istoria competiției. În 2022, duelul dintre Carlos Alcaraz și Jannik Sinner a durat până la 2:50 a.m.
Critici și reglementări noi
Andy Murray a exprimat nemulțumirea față de programarea meciurilor de tenis, caracterizând-o drept „o mizerie totală”. Ca răspuns la controversele legate de desfășurarea meciurilor la ore târzii, organizatorii US Open au introdus o nouă regulă pentru acest an, stipulând că, în cazul în care un meci nu a început până la ora 23:15 din cauza unui alt meci în desfășurare, acesta va fi mutat pe un alt teren. Astfel, patru arene sunt disponibile: Arthur Ashe, Louis Armstrong, Grandstand și Court 17.
Opinie de specialitate
Coco Gauff, câștigătoarea titlului la simplu feminin de la US Open 2023, a declarat că introducerea acestei reglementări este un pas pozitiv. De altfel, Gauff a fost un critic vocal al debuturilor târzii de meci, subliniind că aceste programări nu sunt sănătoase și afectează jucătorii care trebuie să concureze la ore neobișnuite. Ea a adăugat că programul de somn al sportivilor este esențial pentru performanța lor.
Impactul somnului asupra performanței
Studiile arată că competițiile sportive desfășurate în timpul nopții pot avea efecte negative pe termen lung asupra sănătății sportivilor. Chiar și o singură noapte cu program de somn perturbat poate influența negativ performanța, în special când jucătorii se confruntă cu adversari care au avut parte de un somn odihnitor. Un studiu realizat de Universitatea Ruhr din Bochum a evidențiat că pierderea somnului este asociată cu scăderi ale performanțelor cognitive, inclusiv concentrarea, timpul de reacție, memoria și capacitatea de a lua decizii.
Dr. Utz Niklas Walter, specialist în medicină sportivă, a declarat că un somn de calitate este esențial pentru funcționarea optimă a organismului. El recomandă o pauză de aproximativ două ore între activitatea sportivă intensă și ora de culcare, sugerând ca acest timp să fie folosit pentru a ne relaxa și a ne gândi la alte lucruri decât la sport.
Creșterea numărului de meciuri de noapte la turneele de Grand Slam
Conform datelor furnizate de Professional Tennis Players Association (PTPA), numărul meciurilor organizate în timpul nopții la turneele de Grand Slam din Melbourne, Paris și New York a crescut semnificativ, având o dublare din 2018 până în prezent. Spre deosebire de celelalte turnee, Wimbledon nu organizează în general sesiuni nocturne, datorită amplasării arenei în zona rezidențială a Londrei.
Riscurile pentru sănătatea jucătorilor
PTPA a subliniat faptul că riscul de accidentare pentru jucători este cu 25% mai mare în timpul meciurilor desfășurate pe timpul nopții. Romain Rosenberg, directorul executiv adjunct al PTPA, a declarat că este esențial ca sănătatea jucătorilor să fie o prioritate. El a menționat: „Nu este surprinzător că jucătorii se retrag din turnee și suferă accidentări. Oboseala fizică și psihică este o realitate.”
Experiența lui Zverev la US Open
Un exemplu relevant este cel al jucătorului Alexander Zverev, care a avut o experiență similară în timpul US Open. În meciul din optimile de finală împotriva lui Brandon Nakashima, Zverev a suferit o luxație a gleznei în setul al patrulea, după o zi și jumătate de la victoria sa împotriva lui Etcheverry. Deși a șchiopătat o perioadă, Zverev nu a dorit să învinovățească organizatorii turneului pentru programarea meciurilor târzii, sugerând că sesiunile nocturne ar putea începe mai devreme.
Problema programării meciurilor
Într-un meci din februarie 2022, Zverev a încheiat confruntarea cu Jenson Brooksby la ora 4:55 a.m. ora locală, iar în următorul său meci a fost descalificat după o criză de nervi, o situație care ar putea fi asociată cu lipsa de somn. El a afirmat: „Nu există prea multe lucruri pe care organizatorii turneului le pot face” în ceea ce privește programarea meciului său tardiv.
Deciziile organizatorilor
Așadar, este evident că organizatorii turneului au puterea de a stabili programul meciurilor. Dacă doresc, ei ar putea să elimine sesiunile de noapte, urmând exemplul de la Wimbledon, sau ar putea stabili o limită orară, cum ar fi ora 1:00 a.m., după care meciurile să fie suspendate și reluate a doua zi, oferind jucătorilor suficient timp pentru a se odihni.