Interviu cu Ivaylo Marinov, Consilier Economic și Comercial al Ambasadei Bulgariei:

În context economic global în schimbare, relațiile comerciale și colaborările economice între România și Bulgaria au cunoscut o evoluție remarcabilă în ultimii ani. Odată cu intensificarea schimburilor comerciale și creșterea investițiilor transfrontaliere, se conturează noi oportunități de afaceri și colaborare la sud de Dunăre.

În acest interviu cu Ivaylo Marinov, consilier economic și comercial al Ambasadei Bulgariei, discutăm despre evoluțiile recente din ultimii ani, impactul contextului internațional și despre tendințele actuale în colaborarea dintre cele două țări, oportunitățile de afaceri la sud de Dunăre și perspectivele viitoare de dezvoltare economică, cu un accent special pe promovarea turismului și a stațiunilor din Bulgaria.

Cum ați descrie evoluția relațiilor comerciale dintre România și Bulgaria în ultimii ani, în contextul schimbărilor economice globale din perioada 2022-2024?

Ivaylo Marinov: În ultimii doi ani, relațiile comerciale dintre România și Bulgaria au atins noi recorduri. Dacă în 2022 am înregistrat un volum comercial bilateral de peste 7 miliarde de euro, prognozele pentru 2024 indică o creștere și mai accentuată, depășind 7,5 miliarde de euro. România rămâne unul dintre cei mai importanți parteneri comerciali ai Bulgariei, ocupând locul doi după Germania. Criza energetică, provocată de conflictul din Ucraina, a accelerat colaborarea în domenii strategice precum energia verde și tehnologia, iar companiile din ambele țări au început să investească mai mult în soluții sustenabile. În plus, creșterea digitalizării a contribuit semnificativ la extinderea relațiilor comerciale. Un obiectiv major este crearea unui cadru mai accesibil pentru investitori, prin simplificarea reglementărilor și barierelor administrative.

Care sunt principalele provocări în consolidarea relațiilor comerciale și ce măsuri sunt luate pentru a facilita colaborarea între companiile din România și Bulgaria?

Ivaylo Marinov: În continuare, infrastructura rămâne una dintre cele mai mari provocări pentru schimburile comerciale dintre România și Bulgaria.

Deși dispunem de două poduri peste Dunăre, traficul și fluxul de mărfuri au crescut considerabil, generând nevoia unui al treilea pod, aflat deja în discuții între autoritățile din ambele țări. Acesta va contribui la fluidizarea transportului și la reducerea timpilor de așteptare. În plus, continuăm eforturile de simplificare a procedurilor vamale și legislative, astfel încât să eliminăm cât mai multe bariere pentru companiile care doresc să investească și să colaboreze pe piața comună româno-bulgară. Bulgaria susține activ orice inițiativă care vizează contactul și facilitarea afacerilor. Menținem un dialog constant cu Ministerul Economiei și Industriei pentru a concepe idei și soluții care să sprijine dezvoltarea de proiecte și colaborări economice între cele două țări.

Ce sectoare economice oferă cele mai mari oportunități pentru investiții românești în Bulgaria și viceversa în perioada 2024 și în perspectivă ?

Ivaylo Marinov: În anumite sectoare, parteneriatele sunt mai greu de realizat, fiind influențate de o anumită reticență față de concurență. Totuși, consider că există un potențial enorm de colaborare în domenii precum energia, transporturile, medicina și educația.

Sectoarele energetice, în special energia regenerabilă, rămân extrem de atractive pentru investiții. Bulgaria și România au făcut pași importanți în tranziția către o economie verde, iar proiectele comune în domeniul energiei solare și eoliene sunt deja în derulare. Industria IT este un alt domeniu în plină expansiune, cu investiții care sprijină dezvoltarea, iar în cel agricol, Bulgaria continuă să atragă investitori români datorită terenurilor fertile și costurilor competitive. În sens invers, România a devenit un partener important în industria auto, cu investiții bulgărești crescute în producție și distribuție.

Cum influențează turismul relațiile economice dintre România și Bulgaria, în special în contextul schimbărilor recente?

Ivaylo Marinov: Turismul a rămas un motor esențial al colaborării economice dintre cele două țări, în ciuda limitelor cauzate de pandemie iar în ceea ce privește turiștii români, aceștia continuă să fie printre cei mai numeroși vizitatori în Bulgaria și în 2024.

În 2023, peste 900.000 de români au ales să-și petreacă vacanțele în Bulgaria, marcând o creștere semnificativă față de anii precedenți. Până la sfârșitul lunii august 2024, numărul turiștilor români în Bulgaria a depășit 700.000.

La ultimele târguri de turism, Bulgaria și-a promovat cu succes atât stațiunile balneare, cât și cele montane, consolidându-se ca destinație preferată de turiștii români pe tot parcursul anului. Stațiunea Pamporovo, cunoscută ca resort de schi, a continuat să fie o destinație preferată, atrăgând mii de turiști români în sezonul de iarnă. Totodată, dezvoltăm noi oferte turistice pentru a atrage vizitatori și în afara sezonului de iarnă, promovând activități precum ecoturismul. Suntem implicați și în promovarea turismului cultural, inclusiv vizitele în orașe istorice și situri arheologice, care oferă o experiență autohtonă pentru turiștii. Este esențial ca acest interes să rămână constant și în anii ce urmează. Ne așteptăm ca din ce în ce mai multe destinații din Bulgaria să atragă un interes sporit din partea turiștilor români, așa cum România rămâne una dintre cele mai importante piețe turistice pentru Bulgaria.

Ce inițiative de viitor are Biroul Economic și Comercial al Ambasadei Bulgariei pentru promovarea colaborării economice și turistice între cele două țări?

Ivaylo Marinov: Pentru 2024 și anii următori, ne propunem să continuăm promovarea Bulgariei ca destinație turistică și de investiții. Turismul montan și balnear rămân prioritare, cu un accent special pe stațiuni precum Pamporovo, care atrag tot mai mulți turiști români. De asemenea, vom organiza forumuri economice și târguri comerciale pentru a încuraja parteneriatele strategice.Inclusiv ideea Prof dr liviu Pandele de creare a unei Uniuni Economice Balcanice. Ne propunem, de asemenea, să susținem dezvoltarea de proiecte comune între companiile românești și bulgărești, care să le permită acestora să devină mai competitive pe piețele internaționale.

Cum vedeți evoluția schimburilor comerciale și a colaborării economice dintre România și Bulgaria în următorii ani? Există proiecte majore în pregătire?

Ivaylo Marinov: Perspectivele pentru următorii ani sunt extrem de pozitive, în special datorită noilor proiecte de infrastructură și colaborării transfrontaliere. Proiectul celui de-al treilea pod peste Dunăre este de o importanță strategică majoră pentru ambele țări, iar construcția acestuia va facilita și atrage noi investiții. Pe lângă infrastructura fizică, domeniu esențial de cooperare este logistica și transportul multimodal, care devin tot mai importante în optimizarea lanțurilor de aprovizionare dintre România și Bulgaria.

În plus, ne așteptăm la o creștere semnificativă a colaborării în sectorul energiei verzi, având în vedere angajamentele ambelor țări în direcția dezvoltării sustenabile.

Proiectele majore vizează întărirea relațiilor economice dintre România și Bulgaria, prin organizarea de forumuri bilaterale, prin participarea la târguri și expoziții programate până la finalul anului. Colaborăm intens cu ambasada din București pentru a îmbunătăți conectivitatea între cele două state, astfel companiile de pe ambele maluri ale Dunării să beneficieze de condiții optime pentru dezvoltare. Scopul nostru este ca Dunărea să devină un simbol al cooperării și nu un obstacol între România și Bulgaria.

Ce rol joacă sectorul IT și inovația tehnologică în relațiile economice dintre România și Bulgaria în 2024?

 

Ivaylo Marinov: Sectorul IT și inovațiile tehnologice sunt piloni esențiali ai relațiilor comerciale actuale dintre cele două țări. Bulgaria a devenit un hub regional pentru start-up-uri IT, iar companiile românești beneficiază de expertiza din sudul Dunării.

 

La rândul lor, firmele bulgărești colaborează tot mai mult cu companii din România în domenii precum inteligența artificială, automatizarea proceselor și transformarea digitală. Fondurile europene pentru digitalizare și inovație joacă un rol crucial în sprijinirea acestor colaborări, iar proiectele comune în aceste tehnologii oferă oportunități pentru extinderea pe piețele internaționale.

 

Cum influențează contextul geopolitic actual relațiile economice și comerciale dintre România și Bulgaria?

 

Ivaylo Marinov: Contextul geopolitic din 2024, marcat de criza din Ucraina și instabilitatea regională, a creat provocări, dar și oportunități. Criza energetică a evidențiat nevoia urgentă de diversificare a surselor de energie și de cooperare în domeniul energiei regenerabile. Tocmai în acest sens, România și Bulgaria au dezvoltat proiecte comune în energie solară și eoliană, care vor contribui la securitatea energetică a ambelor țări. Totodată, criza a accelerat și procesul de digitalizare, iar companiile din România și Bulgaria s-au adaptat rapid. S-au implementat soluții tehnologice pentru a optimiza operațiunile și reduce dependența de piețele externe afectate de conflict. De altfel, există deja sectoare în care această cooperare funcționează cu succes. Consider că oportunitățile de atragere a investitorilor din ambele țări ar trebui abordate în mod integrat așa colaborarea între România și Bulgaria poate crea condiții de investiții unice în Europa și, de ce nu, la nivel global.