România înfruntă Japonia în Cupa Billie Jean King

România a suferit o înfrângere în fața Japoniei, cu scorul de 2-1, joi seara, în prima rundă a turneului final al competiției feminine de tenis pe echipe, Cupa Billie Jean King, desfășurată la Malaga, Spania. În meciul decisiv de dublu, Monica Niculescu și Gabriela Ruse au fost învinse de perechea japoneză Shuko Aoyama și Eri Hozumi, cu 6-1, 7-5, după o oră și 25 de minute de joc.

Româncele au avut un meci plin de erori, pierzând fără drept de apel primul set, cu 1-6. Setul secund a fost mai echilibrat, dar japonezele au reușit un break important la 3-3, avansând rapid la 5-3. Deși Niculescu și Ruse au salvat trei mingi de meci, reușind să egaleze la 5-5, au cedat din nou serviciul, iar japonezele au încheiat meciul cu 7-5.

Aoyama și Hozumi au avut statistici superioare la serviciu, româncele înregistrând un număr mai mare de erori neforțate, 28 față de 13. De asemenea, la capitolul mingilor de break, echipa României a fructificat doar una din cele zece șanse create, în contrast cu cele patru din șapte pentru japoneze.

Meciurile de simplu

În primul meci de simplu, Ana Bogdan (31 de ani, 116 WTA) a reușit să o învingă pe Nao Hibino (29 de ani, 152 WTA) cu 6-2, 6-4. În cel de-al doilea meci de simplu, Ena Shibahara (26 de ani, 135 WTA) a câștigat în fața Jaquelinei Cristian (26 de ani, 73 WTA) cu 6-4, 7-6 (7/2).

Participare istorică pentru România

Echipa României a participat pentru prima dată la turneul final al Cupei Billie Jean King, după ce s-a calificat în urma unei victorii împotriva Ucrainei, cu 3-2, pe 14 aprilie, la Fernandina Beach, Florida. Căpitanul Horia Tecău a convocat pentru acest turneu final jucătoarele Jaqueline Cristian, Ana Bogdan, Gabriela Ruse, Anca Todoni și Monica Niculescu.

Japonia va continua competiția în sferturi, urmând să se confrunte cu Italia, finalista de anul trecut.