Ceferin critică propunerea extinderii Cupei Mondiale la 64 de echipe

Președintele UEFA, Aleksander Ceferin, a declarat joi că celebrarea centenarului Cupei Mondiale masculine de fotbal cu 64 de echipe pe trei continente în 2030 ar fi „o idee proastă”. Aceasta opinie a fost exprimată în urma unei întrebări adresate de jurnaliști, în care Ceferin a subliniat că propunerea l-a surprins, afirmând: „Cred că este o idee proastă”.

Propunerea de extindere a numărului de echipe participante la 64 a fost avansată pe 5 martie de Ignacio Alonso, șeful Federației Uruguayene de Fotbal, în cadrul unei ședințe a Consiliului FIFA. Aceasta vine în contextul extinderii Cupei Mondiale de la 32 la 48 de echipe, începând cu ediția din 2026, care va avea loc în Statele Unite, Mexic și Canada.

FIFA a descris inițiativa ca fiind „spontană” și a menționat că are datoria de a o analiza, fără a specifica poziția președintelui Gianni Infantino. În acest moment, Cupa Mondială din 2030 se preconizează a fi un eveniment fără precedent, cu Spania, Portugalia și Maroc ca țări gazdă, și cu trei meciuri „de sărbătorire a Centenarului” programate în Argentina, Uruguay și Paraguay.

Ceferin a continuat să exprime rezerve cu privire la propunerea de extindere, afirmând că nu consideră că aceasta ar fi benefică pentru Cupa Mondială sau pentru calificarile UEFA. Declarațiile sale au fost făcute în cadrul Congresului UEFA desfășurat la Belgrad.

El a menționat faptul că este „ciudat” că nu a auzit de această idee anterior, având în vedere relațiile tensionate dintre UEFA și FIFA, care au fost amplificate de noua Cupă Mondială a Cluburilor, programată pentru această vară, cu 32 de echipe participante.

În 2021, ideea unei Cupe Mondiale bienale, abandonată ulterior de FIFA, a început tot ca o „propunere” din partea Federației saudite, iar FIFA a transformat-o într-un „studiu de fezabilitate”. La începutul lunii martie, FIFA a anunțat că va evalua propunerea de extindere a Cupei Mondiale din 2030 la un format cu 64 de echipe, dedicat centenarului acestui turneu important.

Un purtător de cuvânt al FIFA a explicat că propunerea a fost avansată spontan de un membru al Consiliului FIFA în cadrul unei sesiuni de discuții, iar organizația are responsabilitatea de a analiza orice sugestie venită din partea membrilor săi.