Istvan Kovacs, delegat la finala UEFA Champions League
UEFA l-a desemnat pe Istvan Kovacs, în vârstă de 40 de ani, să conducă finala Champions League, în care se vor întâlni PSG și Inter, programată pe 31 mai, la ora 22:00. Aceasta va fi a treia finală europeană arbitrată de cel mai bine cotat arbitru român al momentului, iar toate aceste meciuri au un element comun, conform surselor. Odată cu această numire, Kovacs devine al treilea român care arbitrează o finală a UEFA Champions League.
Fiecare finală europeană în care a fost implicat Kovacs a avut o echipă din Serie A luptând pentru trofeu. În 2022, el a arbitrat prima sa finală UEFA, în competiția Conference League, unde AS Roma a învins Feyenoord cu 1-0. Două sezoane mai târziu, a arbitrat meciul dintre Atalanta și Bayer Leverkusen, în care nemții, în ciuda șanselor de a realiza o triplă istorică, au pierdut cu 0-3, datorită unui hattrick marcat de Ademola Lookman.
Acum, Kovacs va conduce Inter, care își propune să câștige trofeul pentru a patra oară în istoria sa, în timp ce PSG nu a reușit niciodată să ridice „trofeul cu urechi mari”.
Un moment important pentru arbitrajul românesc
Performanța lui Istvan Kovacs, născut în Carei și stabilit la Cluj-Napoca, este deosebit de remarcabilă, având în vedere că devine doar al treilea arbitru român desemnat pentru o finală a UEFA Champions League. Precedentul record îi aparține lui Ion Crăciunescu, care a arbitrat finala Cupei Campionilor Europeni între Ajax și AC Milan, în 1995.
După 30 de ani, România va avea din nou un reprezentant la finala celei mai prestigioase competiții europene intercluburi. Primul român care a arbitrat o astfel de finală a fost regretatul Nicolae Rainea, care a condus meciul Hamburg – Juventus în 1983.
Componența brigăzii de arbitri la finala UEFA Champions League 2024-2025
Brigada de arbitri pentru finala din acest an va fi formată din:
- Arbitru: Istvan Kovacs
- Asistenți: Mihai Marica și Ferencz Tunyogi (ambii din România)
- Al patrulea oficial: Joao Pedro Silva Pinheiro (Portugalia)
- Arbitru asistent de rezervă: Bruno Miguel Alves Jesus (Portugalia)
- Arbitru VAR: Dennis Johan Higler (Olanda)
- Asistent VAR: Cătălin Sorin Popa (România)
- Suport VAR: Paulus van Boekel (Olanda)