Impactul consumului de alcool asupra cancerului în Europa

Consumul de alcool reprezintă una dintre cauzele principale ale cancerului în Europa, iar experții subliniază necesitatea unor politici guvernamentale mai stricte pentru a reduce acest consum. Aceste măsuri ar putea preveni mii de cazuri și decese anual.

Statisticile îngrijorătoare

Conform unui raport al Agenției Internaționale pentru Cercetarea Cancerului (IARC), parte a Organizației Mondiale a Sănătății (OMS), în Uniunea Europeană, care are cel mai mare consum de alcool din lume, alcoolul a fost responsabil pentru peste 111.000 de cazuri noi de cancer în 2020. La nivel global, acest număr se ridică la aproximativ 741.000 de cazuri, cu bărbații reprezentând aproape 70% dintre diagnosticele recente.

De asemenea, decesele premature cauzate de cancerele legate de alcool au generat costuri de 4,58 miliarde de euro în 2018. Dr. Gundo Weiler, responsabil cu prevenția și promovarea sănătății în cadrul biroului OMS Europa, a declarat că „regiunea europeană plătește un preț mult prea mare pentru consumul de alcool: cancere prevenibile, familii distruse și costuri uriașe pentru contribuabili”.

Contribuția alcoolului la apariția cancerului

IARC a clasificat alcoolul ca agent cancerigen încă din 1988. Studiile arată că acesta crește riscul pentru cel puțin șapte tipuri de cancer: cavitatea bucală, faringe, laringe, esofag, ficat, colon și sân la femei.

Mecanismele prin care alcoolul poate provoca cancer includ modificări ale nivelului hormonal, schimbări în microbiomul intestinal și deteriorarea ADN-ului, cauzată de stresul oxidativ și acetaldehida, un metabolit al etanolului. Reducerea sau renunțarea la alcool poate reduce semnificativ riscul de cancer. Chiar și consumul moderat, definit ca fiind sub două băuturi alcoolice pe zi, a fost responsabil pentru peste 100.000 de cazuri noi de cancer la nivel global în 2020. Cele mai multe cazuri de cancer asociate alcoolului sunt legate de consumul „riscant” (2-6 băuturi pe zi) și „excesiv” (peste 6 băuturi pe zi).

Măsuri pentru reducerea riscurilor

Raportul IARC a evaluat pentru prima dată beneficiile potențiale ale prevenirii cancerului prin politici publice referitoare la consumul de alcool. Agenția recomandă:

• Creșterea taxelor și a prețurilor minime pentru băuturi alcoolice;
• Ridicarea vârstei legale pentru consumul de alcool;
• Limitarea densității comercianților de alcool și restricționarea programului de vânzare;
• Interzicerea marketingului pentru alcool;
• Vânzarea controlată de stat a băuturilor alcoolice.

Implementarea acestor măsuri poate contribui la reducerea consumului de alcool și, implicit, la diminuarea riscului de cancer. De exemplu, un studiu din 2021 a demonstrat că dublarea accizelor pe alcool ar fi putut preveni 6% din noile cazuri și decese asociate alcoolului în regiunea europeană a OMS în 2019.

Dr. Béatrice Lauby-Secretan, adjunctă a IARC pentru sinteza dovezilor și clasificare, a subliniat importanța conștientizării riscurilor asociate consumului de alcool, afirmând că „nu există un nivel sigur de consum”. De asemenea, ea a menționat că fiecare individ are un rol esențial în schimbarea normelor și valorilor legate de consumul de alcool.