Bicarbonatul de sodiu: Beneficii și riscuri pentru sănătate

Bicarbonatul de sodiu este recunoscut pentru capacitatea sa de a absorbi mirosurile neplăcute, de a curăța alimentele și de a fi ingredient în diverse rețete de prăjituri. Recent, tot mai mulți oameni au început să discute online despre avantajele consumului de bicarbonat de sodiu dizolvat în apă, susținând că acesta le poate îmbunătăți performanțele fizice, poate ameliora refluxul gastric, crește nivelul de energie și oferă alte beneficii.

Beneficii sau mituri?

Medicii și experții în sănătate subliniază că efectele pozitive ale bicarbonatului de sodiu trebuie analizate cu precauție, având în vedere că studiile disponibile sunt limitate și uneori contradictorii. Frances Largeman-Roth, dietetician și autor, menționează că bicarbonatul de sodiu este un ingredient natural interesant, capabil să neutralizeze mirosurile și să ajute la îndepărtarea petelor de pe îmbrăcăminte.

Ce este bicarbonatul de sodiu?

Bicarbonatul de sodiu este o substanță alcalină compusă din sodiu, hidrogen, carbon și oxigen. Este utilizat frecvent pentru neutralizarea acizilor, ceea ce explică de ce este recomandat pentru tratarea refluxului gastric și a indigestiei. Pe scara pH-ului, bicarbonatul de sodiu are un pH de aproximativ 8,3, ceea ce îl face eficient în neutralizarea acizilor, inclusiv a celor din stomac.

Impactul asupra performanțelor fizice

Unul dintre cele mai studiate efecte ale bicarbonatului de sodiu este îmbunătățirea performanțelor fizice, în special în activitățile de scurtă durată și intensitate mare, cum ar fi sprinturile sau antrenamentele de forță. Dr. Tamara Hew-Butler explică faptul că consumul de bicarbonat de sodiu înainte de exerciții fizice poate reduce aciditatea din mușchii activați, ceea ce poate duce la o performanță îmbunătățită.

Un studiu din 2021, realizat de International Society of Sports Nutrition, a demonstrat că ingestia de bicarbonat de sodiu cu una sau două ore înainte de antrenamente poate îmbunătăți performanța în activități intense de până la 12 minute, precum ciclismul sau alergarea. Totuși, nu toți sportivii pot tolera cantitățile necesare pentru a beneficia de aceste efecte, iar unele persoane pot resimți efecte secundare, cum ar fi greața sau disconfortul abdominal.

Riscurile consumului de bicarbonat

Deși bicarbonatul de sodiu poate oferi anumite beneficii, consumul său trebuie realizat cu precauție. O linguriță de bicarbonat de sodiu conține peste 1.200 de miligrame de sodiu, o cantitate care poate contribui la creșterea tensiunii arteriale și poate pune presiune suplimentară pe sistemul cardiovascular. Consumul excesiv poate provoca alcaloză metabolică, o afecțiune caracterizată printr-un pH excesiv de alcalin în organism, care poate duce la confuzie mentală și alte complicații serioase.

Largeman-Roth subliniază că bicarbonatul de sodiu nu este recomandat pentru copii, femei însărcinate sau persoanele cu afecțiuni cardiace. De asemenea, reducerea acidității stomacului poate afecta eficiența anumitor medicamente și poate crește riscul de infecții gastrointestinale.