Noi cazuri de sindromul alpha-gal
Recent, au fost raportate noi cazuri de sindromul alpha-gal, o afecțiune rară dar potențial letală, care provoacă reacții alergice severe la carnea roșie. Aceste cazuri sugerează că mai multe specii de căpușe ar putea fi implicate decât se credea anterior. Două paciente recent diagnosticate, o femeie de 45 de ani din Maine și o altă femeie de 61 de ani din Washington, nu au fost expuse în zonele unde căpușa Lone Star este frecvent întâlnită.
Speciile de căpușe implicate
Oamenii de știință au considerat inițial că căpușa Lone Star este principalul vinovat pentru sindromul alpha-gal. Totuși, noile dovezi sugerează că și căpușele cerbului, precum și căpușele western black-legged ar putea juca un rol în răspândirea acestei afecțiuni. Aceste descoperiri generează îngrijorări cu privire la extinderea sindromului alpha-gal, mai ales în zone precum Long Island, unde căpușele devin o problemă tot mai serioasă.
Ce este sindromul alpha-gal?
Sindromul alpha-gal este o reacție alergică severă cauzată de o moleculă de zahăr numită alpha-gal, prezentă în carnea majorității mamiferelor. Atunci când o căpușă mușcă o persoană, aceasta poate transfera molecula în sânge, ceea ce determină organismul să dezvolte o reacție adversă la consumul de carne roșie. Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC) estimează că aproximativ 450.000 de persoane din Statele Unite suferă de acest sindrom, numărul cazurilor având o creștere semnificativă din 2010.
Simptomele sindromului alpha-gal
Majoritatea persoanelor afectate dezvoltă simptome la 2-6 ore după consumul de carne roșie, cum ar fi vită, porc sau miel. Printre simptomele frecvente se numără:
- Mâncărimi ale pielii sau erupții cutanate
- Dureri de stomac, greață, vărsături sau diaree
- Amețeli sau leșin
- Dificultăți de respirație sau anafilaxie în cazurile severe
Unde sunt întâlnite aceste căpușe?
Majoritatea cazurilor de sindrom alpha-gal sunt raportate în zonele unde căpușa Lone Star este prevalentă, în special în sudul, vestul mijlociu și regiunile mid-Atlantice din SUA. Căpușele cerbului sunt întâlnite în estul și vestul mijlociu al țării, în timp ce căpușele western black-legged preferă zona Coastei Pacificului.
Opțiunile de tratament pentru sindromul alpha-gal
În prezent, nu există un tratament curativ pentru sindromul alpha-gal. Simptomele, care pot varia semnificativ de la o persoană la alta, pot fi gestionate prin evitarea consumului de carne roșie și a altor produse care conțin alpha-gal. Persoanele care experimentează reacții severe sunt sfătuite să poarte un auto-injector cu epinefrină și să solicite imediat ajutor medical.