Moartea lui Peter Rufai, portarul emblematic al Nigeriei

Peter Rufai, cunoscut ca fiind portarul emblematic al echipei naționale a Nigeriei și prinț al unui trib din Idimu, a decedat joi, în țara sa natală, la vârsta de 61 de ani. Rufai a fost o figură importantă în fotbalul internațional, apărând poarta „Super Vulturilor” la Cupele Mondiale din 1994 și 1998.

Cariera sa în fotbal

La nivel de club, Rufai a evoluat în campionatele din Belgia, Olanda, Portugalia și Spania. Provenind dintr-o familie regală, el era fiul regelui Rufai din Idimu. Deși nu îi plăcea să vorbească despre originea sa nobiliară, presa a scos în evidență faptul că era moștenitorul tronului, deși nu era cel mai mare dintre cei opt frați.

Decizia de a renunța la tron

Moartea tatălui său, în 1998, l-a surprins în timp ce juca pentru Deportivo La Coruna. Rufai a refuzat să îi succeadă tatălui său, alegând să își continue cariera în fotbal. Într-un interviu, el a declarat: „Nu am vrut niciodată să fiu rege. Dacă aș fi acceptat, nu aș fi putut fi fotbalist. Ceea ce îmi doream era fotbalul.”

Reflecții asupra vieții sale

Rufai și-a exprimat regretul că a ratat ocazia de a deveni rege, dar a subliniat că nu a regretat niciodată alegerea de a se dedica fotbalului. „Am ratat șansa de a fi rege din cauza fotbalului. Nu am regretat niciodată că am renunțat la acest statut, pentru că îmi respect profund cariera profesională”, a afirmat el într-un alt interviu.

Ultimii ani și moartea sa

După perioada petrecută la Deportivo, Rufai s-a întors în Portugalia pentru a juca la Gil Vicente, retrăgându-se din activitate în sezonul 1999-2000. Două decenii și jumătate mai târziu, omul care a renunțat la tron în favoarea fotbalului a murit din cauza unui atac de cord, în timp ce se odihnea acasă.