Haiti, Panama și Curacao se califică pentru Cupa Mondială 2026

Haiti a reușit să surprindă pronosticurile și și-a asigurat marți un loc la Cupa Mondială de anul viitor, alături de echipele Panama și Curacao. Acestea trei s-au clasat pe primele locuri în grupele lor și s-au calificat din zona CONCACAF pentru competiția ce va avea loc în Canada, Mexic și SUA.

Haiti a obținut o victorie concludentă împotriva Nicaraguii, cu 2-0, în Curacao, unde a fost nevoită să joace meciurile de acasă din cauza conflictelor interne. Aceștia au terminat pe prima poziție în Grupa C. De asemenea, Panama a învins El Salvador cu 3-0 pe teren propriu, finalizând astfel pe primul loc în Grupa A. Curacao a înregistrat un rezultat de egalitate, 0-0, cu Jamaica, reușind să se mențină cu un punct în fața gazdelor în fruntea Grupei B, în ciuda absenței antrenorului Dick Advocaat, care a revenit în Europa din motive familiale.

Curacao a devenit cea mai mică țară din punct de vedere al populației care s-a calificat vreodată la Cupa Mondială, având o populație de 156.115 persoane, conform Biroului Central de Statistică. Până acum, Islanda, cu puțin peste 350.000 de locuitori, deținea recordul, calificându-se pentru turneul din Rusia din 2018.

Dick Advocaat, cel mai în vârstă antrenor la Cupa Mondială

La vârsta de 78 de ani, Dick Advocaat va deveni cel mai în vârstă antrenor care a participat vreodată la o Cupă Mondială, după ce echipa sa, Curacao, a obținut o calificare istorică. Advocaat, cu o carieră îndelungată în antrenorat, a condus alte șapte echipe naționale, inclusiv Olanda, cu care a ajuns până în sferturile de finală ale Cupei Mondiale din 1994. Totuși, calificarea Curacao la turneul mondial ar putea fi cea mai mare realizare a carierei sale.

Mica națiune insulară, parte autonomă a Olandei, are o populație de puțin peste 150.000 de locuitori și a reușit astfel să devină cea mai mică țară ce participă la competiția internațională de fotbal.

Recordul pentru cea mai în vârstă persoană care a fost antrenor la Cupa Mondială îi aparține germanului Otto Rehhagel, care avea 71 de ani și 317 zile când a condus Grecia în ultimul meci din grupă împotriva Argentinei, în 2010. Totuși, dacă România se va califica la Cupa Mondială, acest record ar putea fi doborât de Mircea Lucescu, în prezent în vârstă de 80 de ani.

Lista echipelor deja calificate pentru Cupa Mondială din 2026

Printre echipele care s-au calificat deja la Cupa Mondială din 2026 se numără:

• Statele Unite – Participă în calitate de gazdă; Cea mai bună performanță: locul trei (1930)
• Mexic – Participă în calitate de gazdă; Cea mai bună performanță: sferturi de finală (1970, 1986)
• Canada – Participă în calitate de gazdă; Cea mai bună performanță: faza grupelor (1986, 2022)
• Japonia – Calificată la 20 martie; Cea mai bună performanță: optimile de finală (2002, 2010, 2018, 2022)
• Noua Zeelandă – Calificată la 24 martie; Cea mai bună performanță: faza grupelor (1982)

Calificările pentru Turneul Mondial de Fotbal

Pe 25 martie, Iran și Argentina și-au asigurat calificarea, fiecare având o istorie distinctă în competiție. Iran a reușit să ajungă la faza grupelor în anii 1978, 1998, 2006, 2014, 2018 și 2022, în timp ce Argentina este o echipă de tradiție, câștigătoare a turneului în 1978, 1986 și 2022.

Uzbekistan și Coreea de Sud și-au obținut calificarea pe 5 iunie. Uzbekistan nu a mai participat niciodată anterior, în timp ce Coreea de Sud a avut cea mai bună performanță în 2002, când a ajuns pe locul patru. Iordania a obținut calificarea în aceleași condiții, fără a fi participat anterior la competiție.

Australia, Brazilia și Ecuador și-au confirmat prezența pe 10 iunie. Australia a ajuns până în optimile de finală în 2006 și 2022, Brazilia având un palmares impresionant cu cinci titluri de câștigătoare (1958, 1962, 1970, 1994, 2002), iar Ecuador a atins optimile de finală în 2006.

Pe 4 septembrie, Uruguay, Columbia și Paraguay s-au calificat. Uruguay este câștigătoare în 1930 și 1950, Columbia a ajuns în sferturile de finală în 2014, iar Paraguay a avut o performanță similară în 2010. Maroc s-a calificat pe 5 septembrie, având cea mai bună performanță în 2022, când a ajuns în semifinale.

Tunisia și Egipt s-au calificat pe 8 octombrie, Tunisia având o istorie de participare la faza grupelor în anii 1978, 1998, 2002, 2006, 2018 și 2022, iar Egipt a atins optimile de finală în 1934. Algeria a obținut calificarea pe 9 octombrie, având cea mai bună performanță în 2014, și Ghana s-a calificat pe 12 octombrie, când a ajuns în sferturile de finală în 2010.

Capul Verde a obținut calificarea pe 13 octombrie, fără a mai fi participat anterior la competiție. Africa de Sud, Qatar, Anglia și Arabia Saudită au confirmat, de asemenea, calificarea pe 14 octombrie. Africa de Sud a participat de trei ori la faza grupelor, Qatar a ajuns în 2022, Anglia a câștigat titlul în 1966, iar Arabia Saudită a ajuns în optimile de finală în 1994.

Coasta de Fildeş, Senegal și Franța s-au calificat pe 14 octombrie, cu Senegal având cea mai bună performanță în 2002, iar Franța câștigând trofeul în 1998 și 2018. Croația s-a calificat pe 14 noiembrie, având o finală în 2018, iar Portugalia a obținut calificarea pe 16 noiembrie, având ca cea mai bună performanță locul trei în 1966.

Norvegia, Germania și Ţările de Jos s-au calificat pe 16 și 17 noiembrie, Germania având un palmares impresionant cu patru titluri de câștigătoare (1954, 1974, 1990, 2014), iar Ţările de Jos fiind finaliste în 1974, 1978 și 2010. Belgia, Austria și Elveția s-au calificat pe 18 noiembrie, Belgia având locul trei în 2018, iar Elveția având ca cea mai bună performanță sferturile de finală în 1934, 1938 și 1954.

Spania a obținut calificarea pe 18 noiembrie, având un titlu de câștigătoare în 2010. Scoția s-a calificat, de asemenea, având o istorie de participare la faza grupelor în mai multe ediții. Pe 19 noiembrie, Panama și Haiti s-au calificat, fiecare ajungând în faza grupelor, în timp ce Curacao a obținut calificarea fără a fi participat anterior.